זו הפעם השנייה אי פעם ש"רוח הרפאים" של סו הווארד הארדי, אישה שנפטרה שישה ימים לאחר לידת בנה המת ב-1888, נתפסה במצלמה - ועברו 35 שנים מאז הפעם הראשונה. תמונתה המקורית של רוח הרפאים הופצה ברשת ומחולקת למבקרים בבית הקברות הרדוף. כעת נראה שהמבקרים במקום יזכו לצפות בתיעוד נוסף שלה.
סו הווארד הארדי מתה לפני 134 שנים, שישה ימים לאחר שהבן שלה ושל בעלה גסטון נולד בטרם עת ללא רוח חיים. רבים מאמינים שהיא נפטרה עקב סיבוכים מהלידה, אם כי סיבת מותה הרשמית אינה ידועה עד היום. מה שרבים מאמינים זה שרוח הרפאים שלה תועדה לראשונה במצלמה בשנת 1987 ע"י הצלם החובב הארי ריינולדס. בתמונה שצולמה בבית הקברות של כנסיית סנט פיליפ שבצ'רלסטון, דרום קרוליינה, נראית דמות מכוסה במעין סריג לבן, רכונה על קברו של תינוקה המת.
ריינולדס לא ידע אז להסביר את המראות שתיעד. בזמנו חברת המצלמות "קודאק" בחנה ובדקה את התמונה ואת תשליליה, אך לא מצאה שום דבר שיכול להסביר או להפריך את מה שנראה בה.
זו התמונה המקורית:
כעת, 35 שנים מאז, אישה בשם קאסי אלכסיס לן הצליחה לתפוס (לכאורה* שוב את רוח הרפאים מתהלכת לה בבית הקברות של כנסיית סנט פיליפ, שנבנתה ב-1680. היא תפסה את הרגע במהלך סיור שערכה באתרי רפאים בעיר.
בתמונה שלה נראה אישה בלבוש מהמאה ה-19 צועדת בבית הקברות, כשראשה מורכן. גב' לן אמרה: "צילמתי את התמונה הזו כשהמדריך שלנו סיפר לנו על אישה בשם סו הווארד הארדי. אם תחפשו בגוגל את שמה, תראו תמונה שלה משנות ה-80 במה שנראה כשמלה לבנה בדיוק כמו זו שבתמונה שלי".
וזו התמונה החדשה:
כמעט כל סיור רפאים בצ'רלסטון עוצר מחוץ לשערי בית הקברות כדי לספר את סיפורה של סו הווארד הארדי. בדרך כלל המדריכים מעבירים עותק של התמונה משנת 1987 למבקרים, כדי שיעבירו אותה ביניהם ויבחנו אותה. הם מציעים לנשים בהיריון שלא להביט בתמונה לאחר דיווחים רבים על נשים שאחזו בה וסבלו מבעיות הקשורות להריון ואף עברו הפלות לא מתוכננות, אם כי אין באמת לדעת האם קיים איזשהו קשר בין הדברים או האם הדיווחים הללו בכלל נכונים. אנשים שכן הביטו בתמונה תיארו לא פעם שהרגישו מחנק או בחילה.
משתמשים שנחשפו לתמונה החדשה בפייסבוק אישרו שזו אכן נראית כמו סו הווארד הארדי המפורסמת. "וואו! זה עשה לי צמרמורת", כתב אחד ואחר הוסיף: "וואו, אלוהים. היא ממש נראית כמותה. רואים את זה בבירור".